Stillestående luft leder varmen meget dårligt. Men hvis luften er i bevægelse, vil de opvarmede luftmolekyler afgive deres varme, når de strømmer hen og rammer f. eks. en kold væg.

Kold luft er også tungere end varm luft og vil falde nedad. Det sætter luften i bevægelse og vil dermed være med til at fjerne varme.

Det er princippet bag al isolering: Man kapsler luften inde i små bitte rum, hvor den ikke kan komme i bevægelse. De bedste isoleringsmaterialer kan derfor sammenlignes med skum, hvor luften i de små bitte bobler ikke kan strømme.

Isolering kan være plastskum, sten eller glas, der i smeltet tilstand spindes til tynde fibre, der igen formes til isoleringselementer.